Etología Canina

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Por tanto: los perros no son siempre dominantes o siempre sumisos. Dependiendo del contexto, un perro mostrará un comportamiento dominante o sumiso. Si ese perro se muestra dominante en la mayoría de interacciones con la mayoría de individuos y en la mayoría de contextos o situaciones, podremos decir que tiene tendencia a ser dominante. Por otro lado, aprovecho aquí para recordar que dominancia no es agresividad. Una confusión muy común que el propio David Mech, creador del concepto Macho Alfa, ha intentado resolver en numerosas ocasiones.

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Un perro que muestra agresividad repetidamente en su relación con otros perros o con humanos probablemente lo que tiene no es un “problema” de dominancia sino de miedo, de falta de socialización, etc.

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Dominancia y liderazgo no son lo mismo pero se parecen

Los animales sociales tienen una fuerte tendencia a hacer lo que sus compañeros de grupo hacen, y esto es aplicable, también, a los perros domésticos. Esta coordinación de las actividades del grupo es fundamental para mantener la cohesión del grupo y permitir a los animales que lo integran disfrutar de las ventajas de la vida en sociedad. Sin embargo, no todos los miembros del grupo tienen la misma capacidad de movilizar a la manada. Algunos individuos (a los que nos referimos como líderes) pueden ser más proclives a tomar decisiones sobre qué actividades tiene que llevar a cabo el grupo. Los compañeros de manada, simplemente, aceptan esa iniciativa/decisión y la siguen.

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Los estudios en perros en libertad han descubierto que no hay un único líder en la manada sino que el liderazgo es compartido entre unos pocos individuos. Además, se ha descubierto que los perros que reciben más conductas afiliativas (“afectivas”, para no complicarnos) que agonísticas (“de mal rollo”, para entendernos) son los que tienen mayores posibilidades de ser líderes del grupo.

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Según estas investigaciones en manadas de perros en libertad, los individuos que suelen considerarse líderes dentro de las manadas de perros estudiadas son los más viejos y dominantes. O sea: los perros siguen el mismo patrón que los lobos salvajes, en las manadas de los cuales los individuos líderes son los padres (los más mayores y los más dominantes sobre sus hijos).

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¿Es verdad que, para educar bien a tu perro, tienes que ser el líder de la manada?
Pues la verdad es que esta afirmación tiene muchos matices.

En cualquier caso, y a modo de conclusión, lo que sí me atrevo a afirmar es que:

Para educar bien a un perro, y en general para tener una buena convivencia con él (o ella), más que ser dominante o empeñarse en ser el líder de la manada, lo que hay que intentar es convertirse en un buen guía. Según los últimos trabajos de investigación, parece que los perros no se relacionan con las personas de la misma manera que lo hacen con otros perros. Es probable que nos vean más como compañeros cooperativos que como competidores. Así pues, esforcémonos por no romper esa confianza que nos brindan.

Ilustración de Oliver Montiel.


Fuente:SIMIPERROHABLARA.COM

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Ni tu perro es un lobo, ni tú tienes que ser el líder de su manada



Veterinarios y etólogos dedicados a la investigación han evidenciado, mediante estudios científicos, que es erróneo explicar el comportamiento de nuestros perros a través de las relaciones de dominancia (porque, de hecho, tampoco sirve del todo para explicar el comportamiento de las manadas de lobos salvajes).

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Aunque sea todavía la tendencia más extendida en nuestro país, actuar como “el líder de la manada” en casa, con nuestros perros, es una idea que ya no comparte la comunidad científica dedicada al estudio del perro doméstico y del lobo. Y, además, es peligroso.

Entonces, ¿por qué empeñarnos en seguir pensando algo que ya está desbancado?

Aquí va una explicación sencilla, rápida y clara, que desmonta el mito de la dominancia tal y como la hemos entendido hasta ahora.

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El lobo y el perro, primos hermanos pero no gemelos
Si bien ningún estudio científico pone hasta ahora en entredicho el parentesco entre el perro y el lobo, no podemos obviar que se trata de cánidos diferentes. Como tales, presentan características distintas y su comportamiento no está regido por las mismas pautas. Si así fuera, podríamos tener lobos en casa igual que tenemos perros y no notaríamos la diferencia…

Sin embargo, resulta útil observar y analizar el comportamiento del lobo para entender parte del de nuestros perros domésticos, ya que son sus descendientes en la cadena evolutiva.

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Estudios llevados a cabodurante la década de los 70 determinaron la importancia de las relaciones jerárquicas en manadas de lobos en cautividad. De ahí nacieron conceptos como el de “macho Alfa” para designar al animal dominante o “líder de la manada” y se entendió que ese liderazgo se ejercía mediante la fuerza.

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Inmediatamente, estos conceptos se extrapolaron al perro doméstico, dando lugar a teorías que hacían hincapié en la voluntad de nuestros perros de ostentar la posición más alta dentro de la manada (la familia en la que vivían). Y se estipuló que lo indicado era no permitírselo, utilizando la fuerza física si hacía falta.

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De repente, casi todas las conductas molestas para el propietario se relacionaron directamente con la dominancia: subirse a la cama, morder muebles, tirar de la correa, gruñir a los extraños… Y se extendió la creencia de que era necesario combatir esos comportamientos utilizando métodos como tumbar al perro boca arriba e inmovilizarlo durante un rato para obligarle a adoptar una postura de sumisión ante su amo/a y explicarle así quién mandaba en el hogar.

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Jerarquía y liderazgo sin fuerza ni agresión
Hoy en día se sabe que los lobos, cuando han sido estudiados en condiciones de libertad y no en cautividad, muestran una proporción muy baja (prácticamente anecdótica) de conductas agresivas hacia miembros de su propia manada. Su estructura es la de una familia, con el padre y la madre (la pareja reproductora) por encima y los cachorros de ese año y el anterior por debajo.

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Cada miembro ocupa su lugar en la manada (família) y raramente se producen conflictos. Existe una jerarquía, pero no se establece mediante la lucha sinó que tiene un origen afiliativo. Además, las posturas de sumisión nunca son forzadas por parte del animal más dominante sino que son adoptadas de forma natural y voluntaria.

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La cooperación y la cohesión del grupo resultan mucho más importantes para la supervivencia de la manada que la agresividad y la confrontación.

No se ha reportado ni un solo caso en el que un lobo revuelque a otro y le obligue a colocarse boca arriba en posición de sumisión.

En cautividad, las manadas están formadas por lobos de procedencias diversas, de manera que al romperse la unidad familiar es cuando aparecen los conflictos.

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En libertad, además, los animales que se relacionan repetidamente mediante la fuerza bruta acaban siendo eliminados por selección natural ya que ese tipo de comportamiento requiere demasiada energía y supone para el animal el riesgo de resultar herido, muerto o depredado durante la disputa.

Nuestro error, pues, ha sido extrapolar la observación de manadas en cautividad al perro doméstico.

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Dejando atrás la etiqueta “dominancia”
Aunque la mayoría de nuestros perros son capaces de mostrar posturas sumisas o dominantes, la expresión de esos patrones de lenguaje canino no tienen que ser confundidos con la intención de ocupar el rol de Alfa por encima de los propietarios.

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Estudios científicos muestran que la mayoría de los perros que presentan “agresividad por dominancia” no hacen ejercicio suficiente, son más miedosos, más excitables y reaccionan más a los ruidos intensos. Todo esto no encaja demasiado con la imagen de Alfa, ¿verdad? Quizás, entonces, el diagnóstico de “animal agresivo por dominancia” sea en muchos casos erróneo…

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Esto es así porque la agresividad tiene mucho más que ver con otros factores que con la dominancia.

Por lo tanto, quizás ha llegado ya el momento de poner en cuestión la creencia de que tenemos que dominar a nuestros perros.

Por supuesto, algunas normas de obediencia básica son recomendables y necesarias para mantener la harmonía en el hogar. La gran diferencia está en marcarlas mediante la humillación y la fuerza o mediante la disciplina, el cariño y la cooperación.

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Si quieres saber más sobre dominancia, estos artículos te interesan:

ASAS CENTENNIAL PAPER: Perspectives on domestication: The history of our relationship with man’s best friend.

Debunking the dominance myth

Alpha status dominance and division of labor in wolf packs


Fuente:simiperrohablara.com

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Perros miedosos - Que podemos hacer


El miedo es un estado que genera pánico en los perros. Jamás castigar al perro, sólo conseguiríamos hacerlo más temeroso

Sabemos que un perro tiene miedo cuando:

* Evita a las personas o cosas que le asustan.

* Reacciona lanzándose o ladrando hacia el objeto de su miedo. Con este comportamiento lo que pretenden es hacer desaparecer lo que les asusta.

* Se va corriendo, algunos corriendo lo más rápido posible, otros salen del escenario muy discretamente.

* Se queda “congelado” como si pensara que así la cosa que da miedo desaparecerá

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* Muestra señales de agresión: ladrar, mordisquear, gruñir, pelo erizado …

* Muestra una actitud sumisa y/o temerosa: cola baja o hacia dentro, orejas aplastadas,
lloriquear, orinar, defecar, llorar, cuerpo rígido, temblar …. De hecho son innumerables las señales de sumisión que un perro puede mostrar.

* También cuando tiene un aspecto deprimido o desinteresado

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Todas son reacciones instintivas agrupadas en lo que se llama las reacciones de “lucha-huida-e inmovilización”. Un perro que lucha o ataca, por miedo, puede ser un perro peligroso. Él que huya puede poner su vida en peligro ya que podría perderse o ser atropellado por un vehículo.

Un perro inmovilizado se queda totalmente bloqueado e incapaz de canalizar sus reacciones.

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¿Por qué algunos perros tienen miedo?

Un perro puedo sentir miedo de algo o alguien para varias razones.

Puede que el perro está genéticamente predispuesto al temor en general. Por eso, a la hora de seleccionar un cachorro nuevo es muy interesante conocer al menos los padres de la camada. Si uno de sus progenitores tiene miedo más posibilidad de haber pasado los genes o el comportamiento a los cachorros.

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El motivo más común es la falta de socialización en los primeros meses de su vida.

Los cachorros tienen que estar expuestos a animales, personas y ambientes durante las primeras 12 semanas –si no es así crecerán cautelosos de las personas, cosas o experiencias nuevas.

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Puede que un perro miedoso haya sido abusado físicamente o psicológicamente en algún momento de su vida, resultando en un perro que se asuste de las cosas asociadas con el abuso.

Esto es la opinión popular entre las personas que adoptan un perro miedoso, de una protectora por ejemplo.

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Es posible que el perro recibiera un choque físico o emocional. La reaparición de la causa directa del susto podría provocar una reacción de miedo. Por ejemplo, si tenemos un perro que se le cayó una bicicleta puede que evite acercarse a las bicicletas en el futuro.

También es posible que el choque cree una reacción de miedo por asociación: por ejemplo, si un perro tiene contacto con una descarga eléctrica al mismo tiempo que suena el claxon de un coche, se puede asociar el claxon con el dolor y susto recibido y siempre muestra señales de miedo al oír un claxon.

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¿Qué se puede hacer?

La mayoría de los temores no desaparecen por si solos y, si no se tratan, suelen empeorar con el paso del tiempo. Otros pueden disminuir en intensidad o frecuencia pero no desaparecer completamente. Pero si una persona ha decidido compartir la vida con un perro temeroso debería trabajarlo.

La verdad es que el porqué del miedo es menos importante que el cómo se puede ayudar al perro a superarlo o aprender a reaccionar de la manera correcta.

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En primer lugar es muy aconsejable descartar cualquier causa médica en el comportamiento temeroso del perro. Recomendamos llevar a su perro al veterinario para una revisión y evaluación.

Después de haber descartado posibles causas medicas, el primer paso en el tratamiento de comportamiento temeroso del perro es identificar lo que desencadena las señales de una reacción miedosa. ¿Tiene miedo de ruidos fuertes y repentinos? ¿ Tiene miedo al estar cerca de algún tipo de personas, como los niños o hombres? ¿O tal vez es la rápida aparición de bicicletas o personas haciendo footing que hace que el perro se dispare?