Perros de guerra

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Rip comenzó a actuar como un perro de rescate, tras un intenso bombardeo en Londres en 1940, siendo utilizado para rastrear víctimas atrapadas bajo los edificios y se convirtió en el primer perro de búsqueda y rescate.
En doce meses entre 1940 y 1941, rescató más de un centenar de víctimas de los bombardeos en Londres. Su éxito consiguió empujar a las autoridades para entrenar perros de búsqueda y salvamento hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.

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Rip búsqueda a través de los escombros, acompañado por su entrenador el Sr. E. King.

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Cuando murió en 1946, Rip se convirtió en el primero de una serie de ganadores de la medalla Dickin en ser enterrado en el cementerio PDSA en Ilford, Essex. En su lápida está escrito: “El perro cuyo cuerpo yace aquí jugó su parte en la Batalla de Gran Bretaña”.

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GANDER

Gander fue un perro de raza Terranova que el dueño original regaló al Real Cuerpo de Fusileros, un regimiento del ejército canadiense destinado en el Aeropuerto Internacional de Gander. Los soldados fueron quienes le pusieron el nombre y cuando la unidad fue enviada a Hong Kong en el otoño de 1941, Gander marchó con ellos.

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La Batalla de Hong Kong comenzó el 8 de diciembre de 1941, un día después del ataque a Pearl Harbor. Gander ayudó a luchar contra los invasores japoneses en tres ocasiones, en la última recogió una granada japonesa que cayó al lado de un grupo de soldados canadienses y la llevó hasta donde no podía hacer ningún daño muriendo en la explosión que siguió, pero salvando la vida de varios soldados canadienses heridos.

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Después de los esfuerzos del Museo Canadiense de Guerra, se le concedió la Medalla Dickin el 27 de octubre de 2000 por sus heroicas acciones en la Segunda Guerra Mundial y por salvar las vidas de soldados de la infantería canadiense durante la Batalla de Lye Mun en la isla de Hong Kong en diciembre de 1941.
En tres ocasiones documentadas, Gander intervino en su valiente defensa de la isla. Dos veces los ataques de Gander detuvieron el avance del enemigo y sirvió de protección para los soldados heridos. En un último acto de valentía,

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Gander murió en acción al explotarle una granada. Sin la intervención de Gander muchas más vidas se habrían perdido en el asalto.
Ante la insistencia de los supervivientes de la batalla, su nombre fue incluido con los de miles de personas en el “Hong Kong Veterans Memorial Wall” en Ottawa, Canadá.

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Fuente:Apuntes profesionales, de Carlos Alberto SANTOSTEFANO

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LOS PERROS CUARTELEROS

No se podría hablar de los cuarteles, sin hablar de la generalmente numerosa fauna canina que siempre los habita, en sus más variadas formas, tamaños y colores, pero también siempre, de raza indefinida. Algunos, cargados de cariño entre todo el personal, otros, frecuentadores de determinados sitios fijos: la guardia, el rancho de tropa o alguna de las cuadras, terminando por convertirse en mascota de alguna subunidad o incluso de alguna persona.
Difícilmente pueda encontrarse alguno de estos bichos que sea malo. No duraría en este peculiar hábitat.

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Sus lugares más frecuentados son la guardia de prevención, donde siempre hay movimiento, tanto de día como de noche, el rancho de tropa, donde siempre encuentra abastecimiento de víveres para sus magras y resignadas raciones y las cuadras de las subunidades, donde se encuentran sus amigos, los soldados.
Existen incontables experiencias y anécdotas en el trato con estos perros cuarteleros, seguidores, guardianes y compañeros de largas noches de vigilia.

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En ellas, acompañando al cabo de cuarto y a los centinelas mismos, están vigilantes y alertas a los ruidos nocturnos y a los movimientos del cuartel, son siempre objeto de ásperas demostraciones de afecto, recipiendarios de abundantes y variadas comidas y de una segura alta en las filas de la Institución, sin firma de contrato alguno.
Agregados permanentes de todas las guardias, nunca piden ni se toman el descanso posterior, durmiendo de a ratos, generalmente al calor del rescoldo de algún fuego nocturno, que sirve de eje a la típica y necesaria ronda de mate.

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Con mi perra llamada "Argentina"

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Alguien ha dicho por ahí que un cuartel sin subtenientes ni cabos, es como una estancia sin perros. Ellos, habitantes y agregados sempiternos de todo cuartel, y particularmente de las guardias, son partes integrantes de los cuarteles mismos.

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Este es un hecho de toda la vida de todos los ejércitos, pero tal vez, en el nuestro, existan innumerables anécdotas y episodios reales que tienen como protagonistas y retratos especiales del tal vez más fiel, de este amigo del hombre: el perro.

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De la familia canina que normalmente habita en todo cuartel, puede decirse que todos son atorrantes, sin dueño, pero de la genuina familia de los atorrantes, de esos atorrantes con estado militar que no tienen dueño ni reconocen más amo que el cuerpo donde han nacido y se han criado.
Los soldados van desapareciendo por las deserciones y las bajas, y otras nuevas plazas que van llenando los claros que dejó la ausencia de aquellos.

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Pero el perro queda en el cuartel, compartiendo las fatigas y los peligros con los que forman, sin averiguar si son soldados viejos o reclutas de ayer. Para él todos los soldados son iguales, a todos sirve, a todos obedece y de todos recibe un bocado o un golpe, con la misma conformidad.
Y recorre todos los fogones como todos los perros de guardia, sin ver en ellos otra cosa que miembros de su regimiento a quienes tiene la obligación de acompañar y proteger. Y el perro atorrante no sólo es la compañía y el amigo del soldado, sino su protector mismo.

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Todos cosechan famas particulares: de vagos, de guardianes, de comilones, compañeros, de indiferentes, de sufridos. Todos, generalmente están llenos de pulgas y costrones, mataduras y peladuras de sarna. Otros, sobrevivientes de algún accidente o envenenamiento, muestran las secuelas de sus luchas por la vida: rengos, tuertos, con cicatrices y taras nerviosas. Todos sin embargo, se juntan en polifacéticas bandas que despiertan de golpe ante alguna señal de alarma.

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Todos, viejos y jóvenes, enloquecen cuando alguna compañera del bello sexo, siente el llamado de trascender en nuevas camadas de perros cuarteleros y entonces, en desenfrenadas carreras y trajines, tratan de lograr los favores electivos de la dama, la que a veces opta por el menos pensado y cuando esto ha pasado, todo vuelve a la normalidad, mientras esta señora aguarda la llegada de nuevos habitantes que harán las delicias y cuidados de toda la tropa.

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Surgirán los cuidados especiales y aparecerán los lugares y comidas elegidas del rancho para que la futura madre se resguarde y alimente en las mejores condiciones que puede ofrecer la espartana forma de vida cuartelera. Todos los hombres y mujeres del cuartel la visitarán y en algunos casos elegirán de la reciente camada, algún cachorro agraciado que en forma afortunada, llevará una vida hogareña y menos azarosa que la de sus padres.