Cuando decimos calibre 9 mm, ¿de qué cartucho hablamos? - 2º parte

.38 Smith Wesson y .38 Short Colt

El primero es un cartucho conocido comúnmente como .38 Short ó .38 Corto y fue creado por la empresa Smith Wesson entre 1876 y 1877 para el revólver .38 SW Single Action Nº 2, siendo el primer cartucho americano, según Gonzalo Fernández, donde surge la contradicción entre la denominación .38 y el calibre real de la bala que es marcadamente menor.

El cartucho tenía una vaina metálica con reborde (Rimmed), con un diámetro promedio a nivel del cuello de .382 (9,7 mm), o sea una vaina de calibre .38, y una longitud promedio de .770 (19,55 mm). Estaba cargado inicialmente con pólvora negra, pero más tarde fue utilizada la nueva pólvora sin humo.

La bala era de plomo puro, ojival, con base plano-cóncava y tenía un diámetro promedio de .359 (9,1 mm) lo que le permitía ser introducido dentro de la vaina, ya que ésta tenía un diámetro interior igual al diámetro de la bala, pero manteniendo la denominación de calibre .38. La punta pesaba, en promedio, entre 145 y 146 grains (9,3 y 9,4 gramos, respectivamente), tenía una longitud de .650 (16,5 mm) y alcanzaba una velocidad aproximada de 720 a 730 pps (219,4 a 222,5 m/s). La bala era de lubricación interna (Inside Lubricated) como la del .38 Long Colt.

Su velocidad algo escaza y una bala más bien pequeña y totalmente de plomo, no le impidió transformarse en un calibre popular en su época, siendo actualmente fabricado por numerosas firmas comerciales, pero cargado con la moderna pólvora sin humo.

Hoy, generalizando, se lo puede considerar como un calibre que cayó en desuso, si bien es frecuente encontrar revólveres de diversos orígenes recamarados para él y en muy buen estado de conservación, destacándose los SW "de quebrar" (Top-break), Colt y Webley. También existen copias del revólver SW antes mencionado de procedencia española, pero, en general, no tienen igual calidad. En nuestro País Fábricas Militares producía este cartucho, pero no sé si actualmente lo hacen.

En esa época, a comienzos de 1870, la casa Colt, la más importante de EE.UU. junto con la SW, fabricó revólveres para un cartucho en este calibre pero que llevaba su nombre: cartucho .38 Short Colt Long Case (pareciera que por una cuestión de patentes y también de orgullo comercial) aunque podían utilizarse en armas de una u otra marca.

Para algunos autores como Gonzalo Fernández el .38 Colt Short (corto) data desde 1874 y parece ser una derivación del cartucho .380 europeo, siendo contemporáneo del .38 Long Colt, pero su bala talonada y de lubricación externa tenía un diámetro entre .370 y .380 (9,39 y 9,65 mm). La vaina, algo más corta que la del .38 SW, tenía un diámetro a nivel del cuello de .375 (9,52 mm), una carga de pólvora sin humo de 2,5 grains (0,16 g) y el proyectil alcanzaba una velocidad inicial promedio de 770 pps (234,6 m/s), con una energía inicial de 140 a 144 libras/pie (189.81 a 195.23 Julios).

En 1905 se presenta el cartucho .38 New Police prácticamente idéntico al .38 SW, el cual podía ser utilizado en los mismos revólveres que disparaban el .38 Long Colt. Tenía una bala de plomo ojival (Lead Round Nouse o LRN) de igual diámetro al .38 SW, un peso de 150 grains (4 grains más que el .38 SW) y desarrollaba una velocidad aproximada de 675 pps (205,7 m/s), con una energía inicial de 152 a 154 lb/pie (206 a 208.7 Julios).

En 1920 la compañía Western Cartridge Co. Introduce el cartucho Super Police, igual al .38 SW, pero que tenía una bala de plomo sólido con extremidad semiesférica y que podría ser el que dio origen al "calibre .380 Revolver". Como este nuevo cartucho tenía un proyectil que podía desarrollar una velocidad de hasta 600 pps (182,8 m/s) y una energía que aumentaba a 160 libra/pie (216.9 Julios), se lo consideró apto para uso policial.

Las empresas Remington y Peters, hacia 1920, presentan un cartucho denominado .38 Short Colt Short Case porque recortan la vaina del anterior entre .071 y .100 de pulgadas, quedando con un largo total de .662 a .680 (16,8 a 17,27 mm). Tenía una bala de un diámetro de .375 (9,5 mm), siendo en lo demás similar al .38 Short Colt Long Case. Ambos cartuchos son intercambiables.

En el transcurso de la II GM, hacia marzo de 1940 (para otros autores a partir de 1942), la firma SW fabricó un revólver de doble acción, tambor volcable y de seis tiros destinado a las FF.AA. Británicas, basándose en el modelo Military Police .38 Special en producción. Este revólver destinado a los militares ingleses es conocido como "Victory Model" (modelo de la victoria) o "Model .38/200 British Service", por tener una bala de 200 grains de peso (12,9 g), FMJ y una punta ojival.

Las fábricas inglesas Webley y Enfield produjeron durante esta guerra los revólveres doble acción modelos Mk IV y Enfield Mk I No. 2, respectivamente, en este calibre .38/200. Algunos de estos modelos se pueden hallar en nuestro país y a veces en excelentes condiciones, siendo realmente muy agradable disparar con ellos.

Como podemos ver existe cierta confusión con estos cartuchos ya que, además de los mencionados, existieron otros con algunas características semejantes, hallándose incluso cartuchos en este calibre pero de fuego anular y que aparecieron cuando se pasa de la etapa de la avancarga a la retrocarga, en los revólveres llamados "modelos de transición", los cuales convivieron por cierto tiempo con los de fuego central.

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.38 Long Colt

El calibre .38 Long Colt aparece por primera vez en 1874, casi juntamente con el .38 SW Short. Su importancia reside en que fue el primer cartucho de pequeño calibre adoptado oficialmente por las FF.AA. de Estados Unidos.

Este cartucho, de acuerdo con G. Fernández, se caracterizó por tener una bala de plomo sólido y ojival, un peso de 148 a 150 grains (9,59 a 9,71 g) y una longitud de .522 (13,25 mm) con una base de menor diámetro que el cuerpo de la misma, ya que dicha base o talón estaba introducido dentro de la vaina. La parte exterior de la bala tenía un diámetro de .380 (9,65 mm) y en ella se encontraba la zona lubricada de la misma. O sea, era una punta de lubricación externa (Ouside Lubricated).

La vaina, con reborde (Rimmed), tenía una longitud de aproximadamente de .886 (13,25 mm) y un diámetro variable a nivel del cuello que en promedio era entre .376 y .378 (9,55 a 9,6 mm). Estaba cargado con pólvora negra. Como en toda bala de base talonada el diámetro externo de la vaina coincide con el diámetro externo de la punta a nivel del cuello, lo que permitía que la superficie exterior de la misma se continuara sin interrupción con el diámetro de la bala, tal como ocurrió con el .38 SW Short en 1876, y ocurre ahora con el actual cartucho .22 Long Rifle.

Este primitivo cartucho recibió el nombre de .38 Long "Outside Lubricated Old Style" y .38 Army Model, entre otros, que se podría traducir como "calibre .38 de lubricación externa, nueva moda". Fue dejado de fabricarse alrededor del año 1888.

Pero aproximadamente en el año 1889 aparece otro calibre similar al anterior, el denominado calibre .38 Long Colt; .38 LC ó .38 Long Colt Inside Lubricated (de lubricación interna) que fue un cartucho militar y de fuego central desarrollado en EE.UU. y fabricado en USA por la Colt's Manufacturing Company.

En 1892 es declarado cartucho reglamentario en el ejército de USA para el entonces moderno revólver de doble acción llamado "Colt New Army Model of 1892 New Style" (nuevo revólver Colt para el Ejército modelo 1892, nueva moda) ó .38 Army Model (modelo .38 para el ejército), entre otros nombres, que contaba con tambor basculante para seis cartuchos y eyector incorporado al tambor, siendo el arma de puño y el calibre reglamentarios en el Ejército Americano a partir de ese año. Posteriormente se fabricó una variante para el Marine Corps en 1905. Se desarrollaron varias series de este modelo en 1894, 1896, 1901 y 1903.

La munición, primeramente fue cargada con 18 grains de pólvora negra (1,16 g) y luego reducida a 15.4 grains (0,99 g), fue producida entre 1892 y 1911. A la bala, totalmente de plomo endurecido y punta redondeada (Lead Round Nouse o LRN), se le redujo el calibre o sea se lo igualó al diámetro interno de la vaina, a la cual se alargó para recibir la parte basal del cartucho que estaba, valga la redundancia, embutida en su interior y contenía la porción lubricada, de allí que se llame de lubricación interna (Inside Lubricated).

La vaina, con reborde, tenía un diámetro de aproximadamente .373 a .381 (9,47 a 9,67mm) y una longitud total de 1.102 (27,9 mm), siendo unos .152 a .166 (3,86 a 4,21 mm) más larga que el .38 Long Outside Lubricated, que ya vimos.

Esta bala, según G. J. Fernández, tenía un diámetro promedio de .357 (9,06 mm), con una longitud de punta de .709 (18 mm) y un peso entre 148 y 150 grains (9,59 a 9,71 g), y para evitar la fuga de gases en el ánima se le creó una base hueca expansiva. Con la carga de pólvora negra de 15.4 grains (0,99 g) alcanzaba una velocidad de 750 pps (228,6 m/s) y una energía de 238.62 a 268.45 Julios. Este modelo fue denominado "Inside Lubricated" y también "Army". A comienzos del siglo XX se lo cargó con pólvora sin humo.

En los modelos posteriores, 1892, 1894, 1896 y 1901 los revólveres tenían el ánima con un diámetro de .363 (9,22 mm) que era igual al de los antiguos revólveres de avancarga como el Colt Navy en calibre .36, precursores del calibre .38.

Pero en los siguientes revólveres Colt modelo 1903 estas medidas se cambiaron, ajustándose a los nuevos diámetros de las balas, pasando a tener ahora el ánima un diámetro o calibre de .357 (9,06 mm) a nivel de los campos y de .363 (9,22 mm) a nivel de las rayas.

Esta modificación tiene una importancia relevante y según la opinión del Dr. Gonzalo Fernández: "este hecho es fundamental para comprender la paradoja existente en la nomenclatura. El arma dejó de ser en rigor un .38, pero siguió designándose como tal, pues el cartucho Navy había sido totalmente suplantado por el inside lubricated".

Este cartucho tuvo cierta aceptación en algunos cuerpos policiales de USA y también en el ámbito deportivo civil, siendo dejado de lado en el medio militar.

Este calibre fue utilizado por el U.S. Army en la corta guerra contra España (1898) y también en la campaña de Filipinas (1899-1902) donde demostró poseer una pobre capacidad de derrumbamiento, motivo por el cual cartucho y revólver son remplazados por otros revólveres de simple y doble acción en grandes calibres y comprobada eficacia como el Colt Frontier .45 Long Colt y en 44-40 Winchester, el Webley .455 Eley, el Colt "Philippine Model" .45 y finalmente el Colt Model 1909 New Service, calibre .45 Long Colt.

Finalmente las FF.AA. de USA adoptan como arma de puño reglamentaria a la pistola semiautomática Colt Government modelo 1911 en calibre .45 ACP, después del conocido test Thompson-La Garde, en 1904.

Para terminar con los calibres 38 mencionaré que Daniel Wesson a posteriori alarga la vaina del cartucho modelo 1892, saca la base hueca de la bala con lo que ésta aumenta 8 grains de peso, le aumenta 3 grains de pólvora sin humo (referido a la pólvora negra) y en 1902 es presentado en el mercado el nuevo cartucho .38 SW Special y el revólver Smith Wesson Military Police modelo 1902, adaptado a este calibre.

.38 ACP ó .38 automático

También conocido como .38 Auto es un cartucho diseñado por John M. Browning en 1897 e introducido por la casa Colt en el año 1900 para su pistola semiautomática Colt modelo 1900 (ver figura Nº 45), en el mencionado calibre, siendo originalmente un calibre para ser usado en un arma corta militar.

Por el calibre real de la bala de este cartucho no era un verdadero 9 mm ya que su calibre verdadero era de .357 (9,06 mm) y para otros autores tenía un diámetro de .356 (9,04 mm) que si le permitiría estar dentro de los denominados "9 mm". La longitud total del cartucho era de 32,5 mm, el peso de la bala entre 7,5 y 8,4 gramos. Podía ser totalmente encamisada (FMJ) o bien encamisada de punta hueca (JHP) y el proyectil alcanzaba una velocidad aproximada de 350 a 370 m/s (1.148 a 1.214 pps) según el peso de la punta. La vaina tenía una longitud aproximada de 22,9 mm y poseía semireborde (Semi-rimmed) y surco de extracción. Utilizaba, para ese tiempo, la moderna pólvora sin humo.

Para algunos autores su poder era similar al 9 mm Para, pero éste se distinguía por otras características balísticas que lo hacían diferenciarse del .38 ACP.

En USA sólo la casa Colt fabricó armas para este calibre y en Europa la empresa Webley Scott de Inglaterra, y también algunas fábricas en España, crearon armas para este calibre. Hoy se lo considera un calibre obsoleto.

A pesar de lo antes mencionado, tuvo cierto éxito en el ámbito civil para tiro deportivo y en la defensa personal.

Finalmente no fue aceptado como calibre militar por el ejército americano, principalmente por su mala experiencia con el .38 Long Colt, y más tarde fue superado por el .38 Super Automático.

El diseño original de la pistola Colt modelo 1900 fue sufriendo modificaciones con el paso del tiempo a fin de solucionar algunos problemas técnicos y también estéticos, como ser la forma de la cresta del martillo que en algunos modelos se hizo redonda. Hay una figura de un modelo militar 1902 que no es muy conocida y que agrego a continuación.

.38 Super automático ó 9x23 mm SR

Es otro cartucho nacido de la privilegiada mente creativa de J. M. Browning en EE.UU., siendo adoptado por la casa Colt en 1929 para un modelo de la pistola semiautomática Colt Government 1911 recamarada para este calibre. También se lo conoce con otras denominaciones, como: .38 Super; .38 Super Automatic; Colt .38 Super; .38 Super Auto; .38 Super ACP; .38 Super +P; Super .38 y 9x23 mm SR+P (Semi-Rimmed).

Se lo puede considerar un descendiente del .38 ACP ó .38 Automático, de idénticas características externas pero dotado de una carga más potente, motivo por el cual no debe ser utilizado en las antiguas pistolas Colt destinadas al calibre .38 ACP.

La vaina tiene semireborde (Semi-rimmed) como el .38 ACP y también surco de extracción, con un largo total de 22,86 mm. La bala tiene un diámetro de 9,02 mm (.355) o sea que se lo puede considerar un verdadero 9 mm y era FMJ. El largo total del cartucho es de 32,51 mm. Durante mucho tiempo se fabricaron vainas niqueladas para diferenciarlos de los cartuchos .38 Automático, pero ya no hay tal diferencia.

El proyectil, a nivel de la boca de fuego, tiene una velocidad variable según el peso de la bala: con un peso de 115 grains (7,5 gramos) puede desarrollar una velocidad de 425 m/s; con un peso de 124 grains (8,4 g) una velocidad aproximada de 410 m/s y una energía en la boca de aproximadamente 416 libras/pie (564 Julios).

Existen también cartuchos con puntas FMJ y JHP con otros pesos que pueden alcanzar mayores velocidades, especialmente en los cartuchos + P.

Su capacidad de penetración es algo menor al del 9 mm Para. pero mayor al del .45 ACP, si bien su poder de incapacitación es menor a este último.

Este cartucho fue diseñado para ser usado en la pistola semiautomática Colt modelo 1911 A1, como ya vimos, haciendo el "Head Space" en la recámara con el pequeño semireborde de la vaina. Esto producía, entre otros, problemas de precisión en el tiro y para y evitar estos inconvenientes, aproximadamente hacia 1988 se modifican las recámaras de las pistolas Colt de modo tal que el "Head Space" o "espacio de acerrojamiento", como también se lo llama y que ya vimos, se realiza ahora asentando el cartucho en la recámara con los bordes de la boca de la vaina, tal como hace el 9 mm.

Para, lo que mejoró sensiblemente la precisión del arma. Este trabajo ya lo hacían, para ese tiempo, algunos armeros particulares de USA, con buenos resultados.

En la década de los 70 la empresa Colt introduce este calibre en la semiautomática Colt Commander, que entre otras características tenía un armazón construido en aleación liviana (luego haría un modelo totalmente en acero), dándole un nuevo impulso a este calibre dentro del mercado de los tiradores y en el de la defensa personal.

Según algunos autores, en el año 1974 se le agrega la designación +P para diferenciarlo del 9 mm Automático, pero sigue conservando las características de presiones y velocidad que poseía cuando fuera presentado en 1929.

En la década del 20, cuando aparece este cartucho en USA, era un tiempo en que se desarrollaba la lucha contra las peligrosas bandas de gánsteres y de delincuentes famosos por sus fechorías y que por lo general estaban muy bien pertrechados con armas automáticas cortas y largas. La capacidad de penetración de este nuevo cartucho le permitía a las pistolas policiales en este calibre perforar la gruesa carrocería de los automóviles de la época, como así también a las protecciones antibalísticas personales.

El .38 Super Auto era el "Magnum" de esa época, ya que fue el calibre más poderoso dentro de los cartuchos de pistolas semiautomáticas de su tiempo. Además tenía por características una trayectoria bastante plana y una buena precisión.

Es más poderoso que los calibres .380 ACP, 9 mm Makarov y el 9mm Luger, incluyendo la mayor parte de los cartuchos 9mm + P.

En el año 1934, con la aparición del calibre .357 Magnum en el revólver SW modelo 27, el .38 Super Auto pierde popularidad entre las fuerzas de la ley, comenzando a ser reemplazado por el revólver SW en el calibre .357 antes mencionado, tipo de arma particularmente muy apreciada en los cuerpos policiales de EE.UU.

En ese país, aparte de la casa Colt, fue usado en algunos modelos de la pistola ametralladora Thompson.

En Europa este calibre tuvo poca aceptación, si bien algunas fábricas de armas como Llama, en España, diseñaron armas para él. Fue más popular en México, Canadá y algunos países de Sudamérica. En nuestro país este cartucho no tuvo gran aceptación.

En realidad hay tres cartuchos con unas dimensiones exteriores similares al .38 Super Auto: el .38 ACP, el 9mm Largo y el 9mm Steyr, existiendo la posibilidad de confusión entre ellos si no se tienen algunos conocimientos.

Se puede agregar que en la década de los 70, con la aparición del Tiro Práctico, armas y cartuchos en este calibre, con puntas de variadas características y peso, sufren un renovado florecer, pero sin alcanzar gran difusión.

Actualmente sigue siendo utilizado en algunos países, especialmente en los antes mencionados, en el ámbito deportivo y para defensa personal. Las fábricas Remington y Winchester, en la actualidad, continúan fabricando este cartucho.

9, 8 mm Automatic Colt ó 9,65 Browning Automatic Colt

Este cartucho, también conocido como 9,8 Colt ACP ó 9,8 mm Colt (recordar que en inglés automático se escribe "Automatic"), fue desarrollado por la casa Colt a comienzos del año 1900, aproximadamente en 1912, para ser utilizado en algún modelo de la semiautomática Colt 1911. El objetivo era poder obtener un contrato con el gobierno de Rumania que estaba buscando una pistola semiautomática para dotar a su FF.AA., ya que los militares de este país no aceptaban al modelo 1911 en el calibre .45 ACP. El cartucho fue fabricado por la casa Winchester de USA.

Este cartucho es un verdadero calibre .38 ya que el diámetro de la bala oscila entre .378 y .381 pulgadas (9,60 y 9,67 mm), tenía un peso de 130 grains (8,42 g) y, aunque no se sabe con seguridad, desarrollaba una velocidad superior a los 1000 p/s (304,8 m/s), que lo acercaría a las prestaciones del .38 Automático.

Se llegó a fabricar una pequeña cantidad de pistolas para este calibre, pero no fueron enviadas al mencionado país ya que el gobierno Rumano decide adoptar como arma de puño reglamentaria a la pistola Steyr 1912, en calibre 9 mm Steyr.

Para la misma época la fábrica FN de Bélgica produce un cartucho idéntico al anterior que fue denominado 9,65 mm Browning Automatic Pistol ó 9,65 Browning Automatic Colt. Hoy, juntamente con el 9,8 mm Automatic Colt, son cartuchos de colección.

9x21 mm ó 9x21 mm IMI

Este cartucho, también conocido como 9x21mm ó 9 mm IMI fue desarrollado por Jager di Loano durante la década de los 80 para el mercado civil italiano, debido a que en Italia (también en Francia y México, por ejemplo) está prohibido para los civiles el uso de cartuchos para armas de fuego con calibres que fuesen reglamentarios en las FF.AA.

Se puede decir que es casi una copia implícita del 9 mm Para, excepto que la vaina del 9x21 mm IMI tiene una longitud de 2 mm superior a la vaina del 9 x19 mm Luger y 2 mm más corta que la el 9 mm Largo.

El objeto de este cartucho, con su calibre y potencia, era el de poder contar con una munición de pistola semiautomática lo suficientemente potente que le permitiese a los tiradores civiles competir contra el 9 mm Para, especialemente en Tiro Práctico.

La IMI (Industrias Militares Israelitas) se ofreció a fabricar este cartucho, de allí la denominación o "apellido" IMI.

La vaina, sin reborde y con surco de extracción, se alargó de 19,05 mm a 21,15 mm (0,750 a 0,833 pulgadas), con una forma ligeramente cónica, pero la longitud total del cartucho es igual al 9 mm P debido a que la bala, en el 9 mm IMI, está más introducida dentro de la vaina. La bala, FMJ, tenía un diámetro de 9,02 mm (.355) y un peso de 8 gramos. El proyectil desarrollaba una velocidad aproximada de 370 m/s (1.213,9 pps), con una energía en la boca de fuego del arma de, aproximadamente, 535 Julios. También se fabricaron balas de punta hueca (JHP) y otras con diferentes pesos, con lo que varía la velocidad del proyectil.

Desde el punto de vista de la performance balística, el 9mm IMI se puede comparar con el 9 mm Parabellum y, si bien ambos cartuchos tienen bastantes similitudes, no son intercambiables en armas que utilizan una u otra munición.

Comercialmente, en sus comienzos, no fue acompañado por el éxito y parecía, según algunos autores, que su vida sería breve. Pero a los tiradores Italianos se le presentaba un cartucho que, teniendo las bondades del 9 mm P, les permitía acceder a un calibre potente y muy preciso. Rápidamente cundió su uso en ese País (y también en algunos con disposiciones legales prohibitivas semejantes, sobre ciertos calibres) entre los practicantes del IPSC (Tiro Práctico) con el cual era más fácil alcanzar el Factor Mayor y, además, las pistolas recamaradas para el 9 mm Para podían adaptarse al 9x21 mm IMI cambiando el cañón, pero conservando la corredera y los cargadores.

Actualmente el 9x21 IMI es el calibre para pistola semiautomática más popular para los usuarios civiles de Italia y, según algunos autores, dicen que en ese sector cubriría el 80 % de los calibres para defensa y el 50 % de los dedicados al tiro deportivo.

9x21 SP-10 / SP-11 / SP -12

Este cartucho fue fabricado a comienzos de los años 90 en Rusia, para ser empleado en pistolas ametralladoras y pistolas semiautomáticas de las fuerzas policiales y que tuviesen capacidad para atravesar protecciones antibalísticas personales.

La bala original tenía un núcleo de acero que quedaba expuesto en la nariz de la bala, y el resto del cuerpo encamisado. Fue denominado en un principio como RG052.

Desde 1993 el desarrollo de esta munición recibió el nombre en código de SP-10 por "Spetsialnyj Patron" (cartucho especial), siendo adoptada en 1996 y utilizado en un modelo de pistola semiautomática y pistola ametralladora del Servicio Federal de Seguridad, como también por otras agencias de seguridad rusa.

A la SP-10 le siguió otro tipo de munición de baja capacidad de rebote conocida como SP-11, con capacidad para penetrar blindaje y para entrenamiento. Luego se desarrolla una punta expansiva conocida como SP-12 y le siguió una trazante/perforante denominada SP-13. Hacia el año 2003 se cambia esta nomenclatura.

El cartucho SP-10 también es conocido como 9x21 7N29 y poseía una vaina recta sin reborde (Rimless) fabricada generalmente de acero y cubierta por una capa protectora de laca en color verde oscuro.

La bala poseía un núcleo penetrante duro, de acero, de unos 6 mm de diámetro, el cual se separaba fácilmente del "Jacket" o camisa del proyectil al atravesar una cubierta metálica. El espacio entre la camisa y el núcleo estaba ocupado por una capa de polietileno a fin de permanecer sin deformación al atravesar tejidos humanos blandos, cumpliendo así con los tratados humanitarios internacionales.

Balísticamente se lo compara con una carga "caliente" de un 9x19 mm Para, y nunca debe ser disparado en armas construidas para el 9x21 IMI debido a las altas presiones que desarrolla el cartucho ruso a nivel de la recámara.

Existe un tipo de cartucho denominado 9x19 mm 7N31 Armor Piercing que permite perforar protecciones balísticas personales y aumentar la capacidad de detención y el poder letal en combates a distancias cercanas (Close-combat) que, según he leído, supera al cartucho 9 mm Parabellum corriente, incluido los calibres .40 Action Express, .357 Magnum y .45 ACP. La bala pesa 65 grains (4,2 g) y puede acercarse a los 600 m/s (1.967 pps) a 10 m de la boca de fuego. Es usado en la Pistola GSh-18 Gryazev-Shipunov (ver figuras Nº 57 y 58).

.357 Sig ó 9x22 mm

Se puede decir que este calibre está dentro de los llamados "nuevos 9" ya que es introducido en el mercado de USA en 1994 por la unión de las empresas SIG de Suiza (Schweizerische Industrie Gesellschaft, en Alemán) y la fábrica Federal Cartridge Company de USA.

Debido a los problemas para exportar armas militares desde Suiza, la SIG se une a la empresa alemana J.P. Sauer Sohn (SIG-SAUER Gm bH) en el año 2007, para acceder al mercado internacional de las armas de fuego.

La compañía SIG para poder introducir armas de fuego a USA, crea en 1985 la SIGARMS Company.

El cartucho denominado .357 SIG o 9x22 mm tenía como objetivo principal el de ser destinado a las fuerzas policiales de USA, para que pudiesen utilizar una pistola semiautomática con una munición que remplazara en potencia al muy apreciado .357 Magnum de revólver, especialmente para que se pudiese obtener con una punta de 125 grains (8,09 g) una capacidad de penetración que igualara o superara al antes mencionado cartucho .357, empleado en revólveres con cañones de 4 pulgadas (10 cm).

Este cartucho se obtuvo a partir de una vaina del .40 SW a la cual se le achica la boca hasta un diámetro de 9,68 mm (.381) para que se pudiera colocarse una bala con un calibre o diámetro de 9,02 mm (.355), quedando la vaina con un largo total de 21,97 mm (.865), sin reborde (rimless) y con surco de extracción. La vaina del .357 SIG es ligeramente más larga que la del .40 SW, entre 0,2 mm a 0,5 mm.

Queda así un cartucho agolletado o de formato "abotellado" (Bottleneck), con una longitud total de 28,96 mm (1.140 de pulgadas) y una bala estándar FMJ de un peso variable entre 60 grains (3,9 g), 115 grains (7,5 g), 125 grains (8,1 g) y 147 grains (9,52 g). Puede el proyectil alcanzar diferentes velocidades según el peso de la punta: desde los 730 m/s hasta los 440 m/s, con la de 60 y 125 grains, respectivamente, y con una energía también variable entre 1.049 y 792 Julios, según tenga el menor o el mayor peso de la punta. La forma de la punta de este cartucho, a pesar de su formato abotellado, no presentaba problemas de alimentación en las pistolas semiauto.

Es un cartucho que fue adoptado por varias agencias de seguridad y cuerpos policiales de EE.UU. debido a su buena capacidad de penetración, de incapacitación y de precisión.

En el medio civil fue recibido con cierta reserva a pesar de las condiciones balísticas mencionadas, estando el mayor inconveniente, para algunos autores, en la dificultad para recargarlo debido a su forma agolletada.

Si bien el proyectil de un .357 SIG alcanzaba una velocidad elevada, su poder de incapacitación no superaba a la de un proyectil .357 Magnum de revólver con punta de un peso mayor a 125 grains.

Varias companías que fabrican armas de fuego crearon modelos para este calibre, como SIGARMS, Beretta y Glock. La casa SIG-SAUER creó expresamente la pistola semiautomática denominada modelo P 229 para este cartucho, siendo el primer arma de puño recamarada para este calibre. Para algunos autores el rendimiento del .357 SIG es similar al 9x23 mm Winchester.

La mayoría de las pistolas .40 SW se pueden convertir en .357 SIG mediante la sustitución del cañón y algunas otras piezas.

9x25 mm Dillon

Este cartucho, también conocido como 9 mm Dillon ó 9x25 Dillon, fue producido por la empresa Dillon Precision de EUA, aproximadamente entre 1987 y 1988, por iniciativa de los técnicos Eric Harvey y Randy Shelley de esa compañía.

Comenzó siendo un cartucho "Wildcat", resultado de tomar una vaina del calibre 10 mm Automático y estrechando la boca hasta los 9,7 mm para poder colocar una bala de calibre 9,02 mm (.355), quedando una vaina agolletada (Bottleneck) parecida a la del cartucho .357 SIG.

La vaina es sin reborde o pestaña y con surco de extracción, con un largo total de 25,1 mm. La gran capacidad de la vaina del 9x25 Dillon permitía cargar casi el doble de pólvora que un .38 Super Auto, pero generando menos presiones a nivel de la recámara.

El destino de este cartucho eran las competencias de IPSC, donde las pistolas "Custom" (o personalizadas) se transformaban a este calibre partiendo de vainas del 10 mm Auto. Con él se podía alcanzar fácilmente el llamado Factor Mayor, muy importante en esta disciplina.

La bala, FMJ por lo general tenía un peso variable en un amplio rango, desde los 90 grains (5,8 g) hasta los 125 grains (8,1 g) y 147 grains (9,5 g) FMJ-FP ("Flat Point" o punta plana). También se usaron en algunos ejemplares puntas JHP.

El diámetro de la punta era igual al del 9 mm Para, pudiéndose emplear este tipo de puntas para la recarga del 9x25 Dillon. La velocidad del proyectil variaba según el peso de la bala, pudiendo alcanzar los 640 m/s (2.100 pps) con la punta de menor peso.

Entre los practicantes del Tiro Práctico este calibre se granjeó muchas adhesiones rápidamente, ya que se podía alcanzar el Factor Mayor sin inconvenientes debido a la alta capacidad de la vaina para la carga de pólvora y, además, poseía un retroceso bastante controlable.

Lo que sí se presentaban como inconvenientes eran que las cargas potentes producían roturas en las armas con más frecuencias que otros calibres, el estampido de boca era bastante molesto y por el retroceso, que si bien podía controlarse, era bastante enérgico y en algunos tiradores producía dolores de muñeca y problemas de tendinitis. Además, en pistolas de cargadores mono-hilera como la Colt 1911, el diámetro del cartucho hacía que se redujese la cantidad de los mismos en 3 ó 4 unidades.

Cuando la USPSA reduce el guarismo del Factor Mayor de 175 a 165 no es necesario usar calibres que generaran tan altos niveles de presión, pudiéndose remplazar el 9x25 Dillon por otros cartuchos. Fuera del círculo de practicantes del Tiro Práctico no fue muy popular.

La casa Glock produjo dos modelos de pistolas semiautomáticas para este calibre, los modelos G 20 y 29, que originalmente estaban destinados al 10 mm Automático.

9x25 mm Super Auto G

Este cartucho de origen Austríaco que aparece hacia 1991 también es conocido como 9x25 Grillmeyer Super Automático, y se obtiene partiendo de una vaina del cartucho para pistola semiautomática calibre 10 mm Automático. Para ello se estrecha la boca de la vaina hasta un diámetro exterior de 9,64 mm de modo de poder introducir una punta encamisada de 9,03 mm (.356).

El resultado es un cartucho "Wildcat", con una vaina agolletada (Bottleneck) sin reborde (Rimless) y con surco de extracción, de 25,35 mm de longitud y un largo total del cartucho de 32,70 mm.

Voy a recordar a lector que se les denomina "Wildcat" a aquellos cartuchos de armas de fuego que se obtienen artesanalmente a partir de la modificación de la vaina de otro cartucho "Factory", o sea que no se fabrican comercialmente, y se crean con el objeto de mejorar algunas de las prestaciones del cartucho original. Si el nuevo cartucho es fabricado con fines comerciales se los denomina "Factory" (de fábrica).

Debido a la gran capacidad de la vaina del 10 mm Auto, comparada con otros cartuchos para un calibre parecido, le permite obtener a sus proyectiles altas velocidades iniciales. Para algunos autores, posiblemente el 9 mm Dillon se pueda acercar a la performance del cartucho 9x25 Super Auto G.

9 mm Winchester Magnum

Ese cartucho, que no debe ser confundido con el 9 x23 mm Winchester, es la única variante dentro de los 9 mm que fue producido en USA por los fabricantes de municiones y mantiene una cosa en común con sus primos europeos, al menos hasta 1995, el de ser hallado con dificultad en cualquier armería, cosa que no ocurre con el 9 mm Para o el .380 ACP.

Fue anunciado por la empresa Winchester en 1977 y aparece en los catálogos de esta firma recién en el año 1988 (11 años más tarde) como uno de los dos tipos de cartuchos destinados a la pistola semiautomática Wildey que funcionaba por acción de los gases de la combustión de la pólvora. Esta pistola nunca fue exitosa en el mercado civil de EE.UU. y su producción fue muy irregular, hasta cesar completamente.

En 1990 la empresa IMI/AMT (Israel Military Industry/ Arcadia Machine Tool) fabrica este cartucho para una pistola que ellos mismos producen: la Auto Mag III, con una punta de 147 grains de peso (9,52 g). Sus dimensiones externas son muy similares a otros cartuchos 9 x 23 mm (Bergman Largo, Steyr y .38 Super Auto).

En performance, él es muy similar al 9 mm Mauser. El primero, con una punta de 115 grains, desarrollaba una velocidad aproximada de 1.475 pps (449,58 m/s) y el 9 mm Mauser, con una punta de 128 grains, alcanzaba una velocidad aproximada de 1.362 pps (415,13 m/s). Ambos se aproximan a los niveles del .357 Magnum, el cual puede alcanzar velocidades de hasta 1.550 pps (472,4 m/s) con una punta de 125 grains (8,09 g).

El 9 mm WM posee, como ya vimos, el mismo calibre y dimensiones externas que el cartucho .38 Super Automático, pero este último tiene una vaina con semireborde (Semi-rimmed), por lo que puede ser también utilizado en revólveres.

El 9 WM es más poderoso que el 9 mm Parabellum y el .38 Colt Super y, si bien en un comienzo fue destinado para disparar sobre siluetas de competición, también podría ser usado para la caza de animales con un tamaño entre pequeños a medianos.

9x23 mm Winchester

También es conocido como 9x23 Super (no debe ser confundido con el 9 mm Winchester Magnum), es un cartucho desarrollado de un proyecto en conjunto entre las empresas Colt y Winchester-Olin de USA, pero fue presentado en el medio comercial por la casa Winchester en 1966. Desde un comienzo estuvo dedicado al tiro deportivo, la defensa personal y para las armas de Tiro Práctico, tratando de competir con el .38 Super Auto. Algunos autores son de la opinión de que se quería obtener un cartucho con un proyectil que pudiera acercarse a los niveles de prestaciones balísticas del .357 Magnum, pero su performance se acerca más a la del .357 SIG.

La bala tiene un diámetro de 9,04 mm (.356 de pulgadas), es encamisada de punta blanda (Jacketed Soft Point o JSP), con un peso de 125 grains (8,1 g) y puede alcanzar con ella una velocidad aproximada de 336 m/s (1.104 pps) con una energía a nivel de la boca de fuego de 458 julios.

El cartucho 9x23 Winchester Super-X Silvertip Hollow Point (HP) "Factory", o sea de fábrica, con una punta de 125 grains (8,09 g) alcanza velocidades que exceden los 1.450 pps (aproximadamente 440 m/s) y una energía aproximada de 790 julios.

El proyectil de un cartucho Corbon de 125 grains DPX Hollow Point, según la fábrica, puede desarrollar una velocidad de 1.350 pps (411,48 m/s) y una energía de 506 libras/pie (686 Julios)

Al ser un cartucho adecuado para pistolas con armaduras y correderas de mayor tamaño, peso y resistencia que una 9x19 mm Para y también con recámaras adaptadas a estas elevadas presiones, hizo que no fuese del agrado de muchos tiradores.

Exteriormente el 9x23mm Winchester es muy parecido al 9 mm Steyr y al 9 mm Largo, pero no debe usarse en pistolas para estos últimos, ya que son armas fabricadas para soportar presiones menores.

Cuando la Asociación de Tiro Práctico de EE.UU. (USPSA) decide rebajar el guarismo del Factor Mayor de 175 a 165 (Power Factor o PF), se hace posible reducir la carga y el nivel de presiones interna de las municiones y alcanzar tal cifra sin mayores problemas, quedando fuera de los elegidos por la generalidad de estos tiradores cartuchos tan potentes como el 9x23 Winchester y el 9x25 mm, entre otros, que desarrollan alto nivel de presiones, ya que para alcanzar dicho PF no era necesario imprimir una velocidad muy elevada a un proyectil de bajo peso.

9 mm Action Express

También conocido como 9 mm AE, 9x22 Action Express y 9x22 AE. Comenzó como un cartucho "Wildcat" a partir de la vaina de un cartucho calibre .41 Action Express de IMI para ser producido después por la empresa Action Arms Ltd. quien lo introduce al mercado comercial con poco éxito.

La boca de la vaina del .41 AE es estrechada hasta un diámetro exterior de 9,91 mm obteniéndose una vaina agolletada (Bottleneck), con una base o reborde rebatido, ya que tiene un diámetro de 9,85 mm (menor al diámetro del cuerpo de la vaina que posee 11 mm) y surco de extracción. La bala tiene un diámetro de 9,01 mm (.354).

La mayor capacidad de la vaina con respecto a un 9x19 mm Para., y utilizando puntas livianas le permite obtener un proyectil que desarrolla una velocidad semejante al .357 Magnum.

8,5 mm Mars

En realidad este calibre no es un verdadero 9 mm, ya que 8,5 mm es igual a .334 milésimas de pulgadas, pero lo he hallado, en algunas descripciones, incluido dentro de esta "familia" y es por ello que lo mencionaré.

Según pude encontrar en Wikipedia, el cartucho 8,5 mm Mars (Marte) fue un cartucho experimental de fuego central desarrollado en 1899. Nació a partir de una vaina del .45 Mars Long al cual se le rebajó la boca quedando un cartucho "abotellado" (Bottleneck), asentando en la recámara con los hombros de esta zona agolletada (Head Space). La vaina no tenía reborde (Rimless) pero sí un profundo surco de extracción.

Debido a las fuertes presiones que desarrollaba fue necesaria una pistola semiauto. dotada de un fuerte mecanismo que soportara el violento movimiento de sus piezas, creándose para ello la pistola semiautomática Mars (también denominada Webley-Mars) de la cual se produjo un número muy reducido de ejemplares, cesando su producción en 1907. Esta pistola se fabricó también para los calibres 8,5 mm, 9mm, .36 y .45 Mars y es considerada como una de las pistolas más rara, complicada y poderosa de la historia, o al menos lo fue para su época.

La bala era FMJ, tenía unos 8,5 mm de diámetro, un peso de 156 grains y podía alcanzar una velocidad de 1.400 pps (426,7m/s). Con una bala de 139 grains podía alcanzar una velocidad de 1.550 pps (470 m/s) y una energía de 1000 Julios. Fue considerado el cartucho más poderoso de su época.

En su momento no fue aceptada como arma para uso militar por parte de las autoridades militares Británicas.

9 mm Mars

Hallé poca literatura sobre este cartucho. Solamente diré que fue un desarrollo experimental, con vaina agolletada y surco de extracción, una bala FMJ que tenía un diámetro de .356 (9.04 g) que pesaba 156 grains (10,10 g) y que, con este peso, su proyectil podía desarrollar aproximadamente 503 m/s (1.650 pps) con una energía aproximada de 943 libras/pie (aproximadamente 1.279 Julios). La pistola semiautomática que lo disparaba, una Mars, era igual a la de la figura Nº 69.

Estimado lector, he tratado así de hacer una simple reseña de los cartuchos 9 mm más conocidos, obsoletos muchos de ellos y unos pocos en uso, reuniendo la mayor cantidad de datos posibles, acompañándolos de algunas figuras de cartuchos y de algunas de las armas para los que fueron destinados originariamente.

No puedo decir que todos ellos, antiguos o modernos, estén comprendidos en este breve resumen, pero creo que la mayoría están incluidos. No fue fácil tarea obtener muchos datos que desconocía y que pueden ser puestos en dudas por algún lector, lo cual me ayudará a corregir lo pertinente, pero he tratado de aportar datos fidedignos, en mi opinión, obtenidos de diferentes fuentes.

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