Estudios sobre la Balística de Efectos (1º parte)

Balística

Sabemos que la Balística tiene varias componentes que abarcan desde que el percutor golpea la cápsula fulminante o la vaina en el caso de fuego anular, hasta que el proyectil arribe al blanco o penetre en él y se detenga.

Una de ellas es la Balística Terminal o de Efectos (no discurramos sobre la terminología), importantísima en los momentos actuales, y que tiene numerosos estudios efectuados y muchos más que se efectuarán. Uno de ellos es el que intentaré desarrollar en este artículo y que forma parte del extenso programa de Balística que dictamos en el Instituto Pericial.

Balística de efectos

Leemos todos los días, en las noticias policiales, enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y criminales, tanto en las calles de nuestra ciudad como en nuestros hogares.

Esto no es nuevo, los "gánsters del 30", ya nos daban muestras fehacientes de duros enfrentamientos, entonces, ¿qué diferencias hay con la actualidad?

A lo sumo los pistoleros de entonces estaban enfervorizados por el alcohol; en cambio los actuales, independientemente de lo excelente armados que estén, la droga los lleva a un frenesí homicida, que anula su sentido de supervivencia, en la que el o los impactos recibidos lo impulsan a seguir combatiendo pues "su mundo es invencible"; cuando en otros casos el impacto provoca un sentimiento de sobrevivir e lo inhiben a continuar.

Es decir, ya no es suficiente que el policía tire bien e impacte al criminal, para sobrevivir al enfrentamiento o detener el hecho delictivo, hay que "pararlo".

Se hizo necesario estudiar detenidamente qué pasa cuando un proyectil encuentra un cuerpo; se hizo necesario proveer información y utilizar la Balística de Efectos para encontrar soluciones factibles que acerquen los intereses aparentemente contrapuestos de los legítimos derechos humanos de los delincuentes con el derecho inalienable de la supervivencia del policía en su letal confrontación con el criminal armado.

La década del noventa es testigo de una variedad considerable de cartuchos para armas de defensa, algunos relativamente nuevos y otros que han estado en el mercado por mucho tiempo, ambos compiten para alcanzar las mayores ventas.

La disciplina de tiro con pistola defensiva, aunque es despreciada por la prensa ingenua, está recibiendo renovada atención por la gente prudente en todas partes, tanto dentro como fuera de las fuerzas del orden. En la comunidad policial, más en algunas naciones, que en otras, se está dedicando más que nunca a la selección del calibre como de la munición.

La mayoría coincide en que la idea de usar un arma de puño para defenderse, consiste en eliminar la amenaza de muerte lo más pronto posible. El objetivo no es necesariamente el de "matar" al individuo amenazante. Se ha hablado mucho de esto, pero vale la pena reiterarlo. Nadie parece saber exactamente qué es la "muerte" o cuándo ocurre; ni siquiera los médicos consiguen ponerse de acuerdo. En lo único que todos sabemos es que cuando la muerte es provocada por un proyectil, nunca ocurre instantáneamente. Aún las personas que reciben heridas mortales por disparos de armas de fuego, no mueren hasta pasados minutos y aún horas. La mayoría de los delincuentes con heridas mortales mueren pero de muerte natural.

Por lo tanto, el único objetivo legítimo posible al dispararle a alguien con un arma, es el de, lo más pronto posible, dejar sin efecto sus acciones amenazantes, y tan pronto como sea posible, llevarlas a un alto completo, en otras palabras "parar a la persona". La muerte puede o no sobrevenir, pero si llega a ocurrir, nunca tiene un efecto inmediato.

Consecuentemente los tiradores profesionales no son entrenados para "tirar a matar", sino más bien "tirar a parar". En el tiro defensivo con un arma de puño, "parar" rápidamente al atacante es nuestro objetivo; y lo hacemos con plena conciencia de nuestras acciones.

De gran interés resulta entonces la pregunta, en vista de lo expuesto, ¿qué nivel de efectividad se debe esperar de una munición disparada con un arma de puño? ¿Cuánto "poder para parar" tiene realmente cualquier munición para este tipo de acción? Todos observamos los tiroteos en las películas o TV con una escenografía cuidadosamente preparada, con una visión sofisticada de algunos ingenuos directores de lo que puede llegar a suceder. Por desgracia alguno de esos directores no distinguen ¡una pistola de un tostador!; por suerte actualmente se hacen asesorar con gente entendida en efectos especiales que no se deja tentar con el efecto escandaloso de los heridos con proyectiles de armas de puño con convulsiones espasmódicas, que dan piruetas en el aire, o se desplomen instantáneamente como si hubieran sido electrocutados. Luego de mirar esa basura el lego en la materia llega insconcientemente a creer que realmente ocurre.

Dentro de estas premisas es que he llegado a desarrollar este cuestionado tema, en el que se encuentra el famoso "stopping power" o poder de detención.

Si bien todos estos artículos se basarán en un pormenorizado estudio realizado por Marshall Sanow; estoy conciente de los cuestionamientos que se levantaron indicando algunos interrogantes sobre su idoneidad, incluso hay quien lo descalifica. Entre estos cuestionamientos están:

• 1. Uso de la gelatina balística.
• 2. Estadísticas sobre casos de enfrentamientos usados en los cálculos y casos probables.
• 3. Parámetros de la fórmula sobre el cálculo de poder de detención.
• 4. Fórmulas que inducen a simplificar los cálculos, el Nock out de Taylor y el de Veral Smith.
• 5. Disyuntiva : ¿Cavidad transitoria o permanente?

Los analizaremos al final y trataremos de arrojar alguna luz sobre estas discrepancias; mientras tanto, intentaré explicar los orígenes de estos estudios y cómo se establecen la clasificación de los distintos poderes de detención de casi la mayoría de las municiones de uso en el mundo.

Breve historia del poder de detención

Desde las primeras armas de fuego que disparaban proyectiles muy pesados a baja velocidad (Dr. Doyen ? 1901) calibres 11 a 19 mm, pasando por los impulsados por pólvora sin humo (Ing. Vieille ? 1884), hasta la adopción de calibres menores con proyectiles de 7,8 gramos de peso y 265 m/seg de velocidad y 7,62 y 9 mm (1905 ? 1910) siempre ha sido la obsesión buscar efectos inmediatos: penetración, incrementando su velocidad y dureza. (Informe del ejército francés ? 1887).

En EE UU se concluyó que el mejor "stopping power" se conseguía con el calibre .45 y proyectiles de 15 gramos a una velocidad de 245 m/seg (informe del Cnl. John T. Thompson y el médico militar Cnl. Lagarde ? 1903).

Basándose en el libro "Gun Shot Injuries" publicado por Lagarde en 1916, el Mayor Hatcher publicó una tabla evaluando el "S. P." (stopping power), teniendo en cuenta el impulso y un coeficiente arbitrario que, para proyectiles no deformables es bastante exacto, pues el impulso y la penetración en tejidos vivos son bastante correlativos.

Recién en 1950 y debido a un enorme aumento de la delincuencia, se busca mejorar la perfomance de las municiones, especialmente de las pistolas por su mayor potencia de fuego. El Instituto Nacional de Justicia (NIJ), dependiente del Departamento de Justicia, en 1972 encomendó un estudio llamado Indice de Incapacitación Relativa (R.I.I.), destinado a evaluar la efectividad de las distintas municiones de armas de puño, empleando los métodos científicos más modernos. El National Bureu of Standards tuvo a su cargo la investigación que realizó en dependencias de U.S. Army Ballistic Research Laboratories.

Se estudiaron 142 diferentes municiones incluyendo la entonces novedosa Glaser. Se creó en computadora un modelo de hombre dividido en 150.000 celdas de 1/2 cm cúbicos cada una; a cada celda se le asignó un índice de vulnerabilidad entre uno y diez: la pared abdominal tenía uno, mientras que la columna vertebral tenía diez.

Se estudió para cada munición el efecto en bloques de gelatina balística. Se filmó el proceso de formación de las cavidades con cámaras de alta velocidad (1.000 cuadros por segundo), iluminándolos con flash de rayos X. Se calculó la probabilidad de dar en el blanco, con los resultados realizados en polígono de Aberdeen (lo explicaremos más adelante).

Intentar predecir la eficiencia de una munición mediante un modelo computerizado, pero sin ninguna comprobación práctica, condujeron a resultados que no correspondían a la realidad y que dieron motivo a que el FBI en 1982 lo cuestionara y produjera su propio informe. No obstante, varios estudios y conclusiones fueron de importantísima utilidad:

• - Los ensayos en gelatina balística fueron válidos confirmando el mecanismo de formación de las cavidades por efecto de la onda de choque.
• - Los ensayos de dispersión en el polígono de Aberdeen, sirvieron para aclarar muchos conceptos de tiro de defensa.
• - Una conclusión importante, gracias al "hombre computarizado" y a la dispersión del tiro, fue que la probabilidad de detención aumenta si se impacta el torso a nivel de las axilas en lugar del centro como era práctica habitual.

Este estudio puso excesivo énfasis en los riesgos que corren los circunstantes en el lugar del hecho, por sobrepenetración o rebotes, destacando la munición Glaser como la de menor riesgo, sin tener en cuenta la probabilidad de herirlos por impactos directos, ni los porcentuales que indicaban esos estudios probabilísticos. Otro trabajo importante realizado por el Southwestern Institute of Forensic Sciences (S.I.F.S.), fue el estudio de la utilización del cartucho Winchester .357 Mg. JHP de 110 grains que figuraba como uno de los mejores del informe del R.I.I.; resultó un fracaso debido a que se expande demasiado y se desintegra parcialmente. Sin embargo el S.I.F.S. adoptó un criterio correcto para evaluar nuevas municiones: requirieron se reprodujera en gelatina balística, cavidades similares a las producidas por municiones de reconocida eficacia y adoptaron un criterio de calificación basado en la transferencia de energía que se correlaciona bastante bien con los resultados obtenidos en un principio por el Departamento de Justicia de EE UU (N.I.J.).

Experiencias realizadas en el polígono de Aberdeen

De acuerdo a la iniciativa del National Institute of Justice, se reunieron en el polígono de Aberdeen, los mejores tiradores de EE UU; del Ejército, Marina y Fuerza Aérea, Guardia Nacional, Marshals de diferentes estados, Infantería de Marina, CIA, FBI; todos campeones y especialistas en el tiro de defensa.

Se les hizo practicar dicha modalidad, desenfundando a siete metros de distancia, diez disparos a un blanco con la silueta humana, sin estrés; luego con unas exigencias extremas de entrenamiento y bajo presión psicológica, se realizó la misma prueba pero con estrés. Los resultados se encuentran en la figura 1 (probabilidad de impacto en función de la distancia); reflejan el promedio del tiro de los numerosos concursantes. La línea superior representa la probabilidad de pegar en el blanco el primer disparo en zonas vitales, desenfundando, entre uno y 25 metros; vemos que tenían un resultado óptimo, el 100 %, a siete metros.

La línea intermedia representa la probabilidad de pegar en el blanco el primer disparo, con estrés desenfundando; a siete metros, la probabilidad descendía al 20 % (sólo dos disparos de cada diez); si se tiene en cuenta únicamente las zonas vitales donde el proyectil tiene posibilidades de ejercer el poder de detención, siempre a la misma distancia, la probabilidad desciende a un solo disparo (línea punteada).

Es decir que las condiciones que presentaría un enfrentamiento en la calle ante criminales que tienen el factor sorpresa y la supervivencia idealizada, depende de nuestra reacción, fíjense que con la adrenalina en alta, los mejores tiradores de una nación que se caracteriza por su amor a las armas y al tiro, solamente impactan un proyectil en una zona vital, a siete metros desenfundando!!!!

Referencias:

• Color violeta : Sin estrés diez disparos en el blanco en zonas con poder de detención.
• Color rojo: Con estrés dos disparos en el blanco.
• Color verde : Con estrés un disparo en el blanco en zona con poder de detención.
• Este gráfico representa los resultados de experiencias realizadas en el polígono de Aberdeen en USA por el Ejército Norteamericano y representa el promedio de numerosos tiradores. Sin stress y a una distancia de 7 metros el tirador promedio coloca la totalidad de los disparos en la silueta de un hombre, pero bajo stress a esta misma distancia coloca solo 2 disparos de cada 10. Si se toman únicamente zonas donde el proyectil tiene posibilidades de ejercer el poder de detención, siempre a la misma distancia, la posibilidad bajo stress es de colocar un solo disparo.

El informe FBI

El hecho famoso conocido por el mundo incluso por la película, la "masacre de Miami" con la muerte de dos policías y heridas en cinco, por el enfrentamiento con delincuentes drogados y bien armados, produjo un cuestionamiento general al armamento de los policías y al nuevo tipo de criminal que se debía confrontar. Se habían utilizado munición cal. .38 SWC y 9 mm Silver stip. Se evaluaron distintos tipos de pistolas calibres 9 y 11.25 mm y distintos tipos de munición. El FBI tomó a su cargo la investigación y reuniendo en 1987 a los más famosos expertos balísticos y médicos forenses, presentó sus conclusiones en un documento llamado el "FBI Wound Ballistic Evalation". Este informe desestimó el informe del R.I.I. (Indice de Incapacitación Relativa) y condujo a la adopción del calibre 10 mm Light por su mayor penetración; ¡como habían buscado los franceses un siglo antes!

Las opiniones fueron hechas por expertos, pero ninguna fue avalada por experiencias ni fundamentadas científicamente.

Continuaremos con "El trabajo e Marshall Sanow" en el próximo artículo.