El Reino animal

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En el marco de una iniciativa de ciencia llamada Proyecto RattleCam, en 2017, Taylor y su colega Scott Boback, del Dickinson College, en Pensilvania, colocaron cámaras con time-lapse cerca de viveros de serpientes de cascabel salvajes en Colorado. Las imágenes revelaron que las crías de serpientes de cascabel asumen la posición aplanada el día después de su nacimiento.

“Está claro que nacen sedientas y con este instinto de adaptarse para recolectar la lluvia que cae”, dice Taylor.

Por supuesto, la mayoría de los animales no pueden instantáneamente convertir sus cuerpos en un cuenco. Veamos algunas estrategias que emplean otras criaturas para saciar su sed.

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Los diablos espinosos se proveen de agua a través de la piel
En el interior de Australia vive un lagarto que parece un cactus. Estos animales, conocidos como diablos espinosos, se alimentan de hormigas, una fuente que los ayuda a mantenerse hidratados.

Pero cuando las hormigas escasean o las condiciones son más secas de lo habitual, los reptiles disponen de un plan B: cuentan con una red de pequeños canales en su piel pinchuda que atrapa pequeñas cantidades de agua y lleva el líquido directamente a la boca.

Además, estos lagartos pueden usar el mismo truco para extraer líquido de la arena húmeda después de una lluvia o un rocío intenso. Simplemente se llevan la arena a la espalda y dejan que la piel haga el resto.

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A un océano de distancia en el suroeste de África, el escarabajo del desierto de Namib consigue saciar su sed de manera similar.

Estos escarabajos poseen pequeñas protuberancias en la espalda que actúan como sitio de condensación de la humedad atrapada en la niebla matutina. A medida que se acumula más líquido, las gotas crecen en tamaño hasta que se deslizan por la espalda del insecto y llegan a su boca.

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Los chimpancés usan herramientas para juntar agua
Los chimpancés pueden vivir en las selvas tropicales, pero incluso en lugares con mucha humedad a veces puede resultar difícil encontrar agua.

“Los chimpancés, como muchos otros animales, dudan bastante a la hora de beber directamente de grandes masas de agua”, dice Cat Hobaiter, primatólogo de la Universidad de Saint Andrews, en Escocia.

En los ríos y lagos puede haber cocodrilos, y los charcos y los lodos se estancan fácilmente. Entonces, muchos chimpancés en África central y occidental fabrican herramientas especiales, como hojas dobladas que sirven de cuchara para extraer el agua de lluvia fresca atrapada en las cavidades de los árboles.

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"Para beber un poco de agua, podrían simplemente meter la mano y lamérsela, y a veces, de hecho, lo hacen", dice Hobaiter, que estudia a los chimpancés en la Reserva Forestal Budongo de Uganda. "Pero para obtener más agua, lo mejor es usar hojas masticadas y musgo como una especie de esponja; es mucho más eficiente".

Se ha observado que algunos chimpancés en Uganda usan sus manos para cavar pequeños pozos en lechos de ríos aparentemente secos. Los elefantes, coyotes, caballos salvajes y burros también cavan en busca de agua, y a veces los túneles miden hasta dos metros.

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Las gangas almacenan agua en sus plumas
Las aves de la familia de las pterocliformes (comúnmente llamadas gangas) nativas de África y Asia, no pueden construir herramientas, pero por suerte, estos parientes de las palomas tienen una especie de “trapeador” incorporado en las plumas.

En el fresco de la mañana, la ganga macho vuela hasta 32 km en busca de agua. Después de saciar su sed, las aves sumergen el vientre en el agua y absorben agua con las plumas del abdomen. Luego vuelan de regreso a su nido para que sus polluelos raspen con el pico el agua que trae papá en sus plumas.

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Las ratas canguro se hidratan a partir de semillas
En el suroeste de EE. UU., estos roedores del tamaño de un bolsillo sobreviven en el desierto con una dieta de semillas de pasto seco y frijoles de mezquite, que colocan en sus mejillas y guardan en madrigueras subterráneas. Como las madrigueras son más húmedas que la superficie, las semillas almacenadas pueden absorber hasta un 30 por ciento más de humedad que las que se encuentran sobre el suelo. Entonces, cuando los roedores comen sus semillas, obtienen comida y agua.

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Los camellos usan sus narices
Se sabe que los camellos se adaptan muy bien al desierto, pero es un error común asumir que los ungulados almacenan agua en sus jorobas (o jorobas, dependiendo de la especie). Las jorobas almacenan grasa rica en energía, lo que hace que los camellos puedan estar varios meses sin comer.

Pero para obtener agua, estos animales del desierto (tanto el dromedario como el bactriano de doble joroba) recurren a otras estrategias. Para empezar, cuando los animales consiguen agua, pueden ingerir más de 30 galones a la vez (unos 113 litros). Y si no hay agua dulce y la situación es apremiante, los camellos bactrianos pueden sobrevivir con agua salada.

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Los camellos también han desarrollado una nariz que reduce la cantidad de humedad que se pierde al respirar en las frías noches del desierto. En sus conductos nasales tienen una compleja serie de pliegues y crestas que amplían la superficie y permiten que más cantidad de agua se condense en la piel. Con esto, mantienen la humedad dentro del cuerpo, en lugar de liberarla al exterior.

Estas adaptaciones para ahorrar agua pueden sonar un poco extravagantes, pero en el desierto, cada gota puede marcar la diferencia entre la vida o la muerte.

nationalgeographicla.com

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Guepardo


POR REDACCIÓN NATIONAL GEOGRAPHIC



Madre guepardo con su cachorro


El guepardo es el mamífero terrestre más rápido del mundo. Su capacidad de aceleración, que dejaría clavados a la mayoría de los automóviles, le permite pasar de 0 a 96 kilómetros por hora en apenas tres segundos. Este gran felino es sumamente ágil cuando se mueve a gran velocidad y es capaz de hacer giros rápidos e inesperados persiguiendo a su presa.

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Tamaño de un guepardo

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Antes de dar rienda suelta a su velocidad, el guepardo utiliza su vista excepcionalmente aguda para rastrear la sabana en busca de indicios de presas, sobre todo antílopes y liebres. El guepardo es un cazador diurno que se aprovecha de sus movimientos sigilosos y de su característica piel moteada, gracias a la cual puede confundirse fácilmente con la vegetación alta y seca.

Llegado el momento, iniciará un sprint hacia su presa y tratará de abatirla. Estas persecuciones le suponen un enorme gasto de energía, por lo que suelen durar menos de un minuto. Si la persecución es fructífera, el guepardo llevará por lo general a su captura a un escondite sombreado para mantenerla alejada de los animales carroñeros, que en ocasiones se apropian de la víctima antes de que el guepardo pueda empezar a comérsela. Los guepardos necesitan beber apenas una vez cada tres o cuatro días.

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Hábitat de los guepardos

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Las hembras dan a luz normalmente camadas de tres cachorros y viven con ellos durante un periodo que oscila entre el año y medio y los dos años. Los jóvenes cachorros pasan su primer año de vida aprendiendo de su madre y practicando técnicas de caza a la vez que juegan. Los machos viven solos o en pequeños grupos, a menudo formados por sus hermanos de camada.

La mayor parte de los guepardos se encuentra en el este y el sudoeste de África. Se calcula que apenas quedan unos 12.000 guepardos en libertad, y éstos viven bajo la amenaza que supone el que sus hábitats naturales, las sabanas, estén desapareciendo a consecuencia de los asentamientos humanos.

nationalgeographic.es

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Los ojos más hermosos y raros del mundo animal




Los ojos más hermosos y raros del mundo animal son tan dispares como útiles. Conoce aquí las maravillas de la visión en la naturaleza.

Escrito y verificado por la psicóloga Sara González Juárez el 01 octubre, 2021.

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La capacidad de responder a la luz es propia de muchas especies. Lo que al principio no eran más que 2 agujeros en un ser orgánico basal ha evolucionado hasta convertirse, en muchas especies, en los ojos más hermosos y raros del mundo animal.

Estos órganos visuales, estructuras efectivas al descomponer rayos de luz y mandar información capaz de crear una imagen mental, responden a necesidades muy dispares en la naturaleza. Por eso, aquí tienes los ejemplos más increíbles que existen en lo que a los aparatos visuales se refiere. No te los pierdas.

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Los ojos más hermosos y raros del mundo animal
Los primeros ojos probablemente aparecieron mucho antes de la explosión cámbrica, que ocurrió entre 541 millones y 530 millones de años atrás. Algunas de las primeras estructuras visuales podrían haber sido un simple agujero, una especie de hoyo de tejido revestido con receptores de luz.

De todas formas, aparecieron nuevas disposiciones anatómicas con la evolución de los diferentes taxones vivos. Los animales terrestres requieren aparatos visuales especialmente aptos, pues es muy importante para ellos desenvolverse en el entorno tridimensional. A continuación tienes el resultado de millones de años de progreso ocular: los resultados no podrán hacer más que sorprenderte.

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Cabra
La pupila de las cabras y otros pequeños rumiantes es una ranura horizontal que les proporciona un mayor campo de visión: de 320 a 340 grados. De esta forma, estos animales (cuya condición es de presa) pueden estar alerta mientras pastan o descansan.

Además, aunque el animal incline la cabeza, la pupila siempre se mantiene horizontal al suelo.

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Gecko de casco
Estos reptiles nocturnos son de las pocas criaturas existentes capaces de ver colores en la oscuridad. Su sensibilidad cromática es 350 veces mayor que la del ojo humano, según un estudio publicado en el año 2009. Esta adaptación tiene todo el sentido del mundo, pues los geckos suelen cazar a altas horas de la noche.

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Calamares
Algunos de estos cefalópodos poseen un brillo plateado alrededor de su ojo, como si lo recubriera papel de aluminio. Este resplandor proviene de placas microscópicas reflectantes que el calamar mueve a voluntad mediante miles de diminutos músculos.

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Rapaces
La intensa mirada de las rapaces, diurnas o nocturnas, seguro que te ha sorprendido alguna vez. No es de extrañar, pues la visión de estas aves es muy superior a la nuestra: 8 veces mejor, concretamente. Necesitan un aparato visual excelente para poder detectar a sus presas en movimiento a grandes distancias.

Además, la retina de las rapaces diurnas posee 2 fóveas, o lo que es lo mismo: puede fijar la mirada en 2 puntos al mismo tiempo.

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Tiburón nodriza
Los tiburones duermen, pero lo hacen de una forma diferente al resto de peces. Este acto se parece más a un descanso profundo que al sueño propio de los mamíferos. De hecho, el tiburón nodriza cierra los ojos mientras nada y los abre cuando duerme.

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Vieira
Los bivalvos del género Argopecten tienen docenas de ojos azules iridiscentes. No obstante, este color azulado no es un pigmento, sino que se debe a las nanoestructuras fotónicas que reflejan la luz de longitud de onda corta de forma selectiva.

https://youtu.be/jFg8RjTFDCE

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Gambas mantis
La mayoría de los animales capaces de ver colores poseen entre 2 y 4 tipos de fotorreceptores destinados a ello. Los estomatópodos (Stomatopoda) o gambas mantis son los únicos seres vivos que tienen 12. Por desgracia, esta cualidad no les permite ver colores imposibles, pero sí reaccionar a señales cromáticas mucho más rápido que cualquier otro animal.

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Mosca
Estos insectos poseen 2 ojos compuestos por unidades receptivas —llamadas omatidios— de forma hexagonal. Cada unidad cuenta con una lente (córnea) y una capa de células fotorreceptoras, los bastones.

Lo más maravilloso de estos ojos es que son capaces de ralentizar el tiempo mental: mientras que los humanos registran 60 destellos por segundo, las moscas perciben una friolera de 250, incluso 400 en algunas especies. Esto afecta a su percepción del paso del tiempo, haciéndolo más lento para ellas —por eso es tan difícil sorprenderlas—.

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Arañas saltadoras
Como la mayoría de las arañas, las saltadoras (Salticidae) tienen 8 ojos simples. No obstante, los representantes de esta familia de arácnidos conservan estos órganos más desarrollados que el resto de sus congéneres: son capaces de enfocar y variar su orientación.

Los ojos frontales proporcionan visión estereoscópica, mientras que los laterales dotan a estas arañas de un campo de visión de 360°. De esta forma, no necesitan girarse para controlar todo su entorno al saltar de hoja en hoja.

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Lémur de Sclater
Este prosimio, el Eulemur flavifrons, además de ser poseedor de uno de los más hermosos y raros del mundo animal, es el único primate con los ojos azules aparte del ser humano. Como muchos otros lémures, se encuentra en peligro crítico de extinción (CR).

https://youtu.be/-BP6Z9T27KI

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Pez de 4 ojos
El nombre de este pez (Anableps anableps) viene derivado de la curiosa adaptación de sus ojos, los cuales están preparados para nadar por la superficie del agua con el fin de encontrar comida.

Tiene sendos ojos divididos en 2 lóbulos cada uno, uno para ver fuera del agua y otro para la visión sumergida.


https://youtu.be/KH4GzvJf08Q

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¿Son o no increíbles los ojos que has visto? Seguro que si buscas más ejemplos hay todavía más sorpresas. La naturaleza, tan cercana y tan desconocida a la vez, no necesita que te alejes mucho de tu casa para dejarte con la boca abierta.


misanimales.com

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Jabalí mató a cazador que le había disparado



Un jabalí resistió al impacto de un cazador y desató un trágico hecho. Entérate en este artículo de la historia.


Escrito por Nicolás Forero, 02 octubre, 2021

Los animales detectan cuando están en peligro y actúan para salvar su vida. Así lo demuestra un caso que ocurrió en Italia y te lo detallamos a continuación.

Lazzaro Valle era un señor de 74 años que se dedicaba a la caza. Debido a ello, ya había estudiado la ubicación de un jabalí e ingeniado un plan para intentar lograr su cometido.

Así, llegó el 12 de septiembre al bosque de Ovada, en Génova, y soltó a unos perros para que rodearan al animal. Luego, calculó el ángulo de tiro y disparó en contra del jabalí.

Sin embargo, el impacto no fue letal para el animal y lo alertó de lo que estaba sucediendo. De esa manera, el jabalí reaccionó con violencia, descubrió la ubicación del señor y se dirigió de inmediato hasta él.